Наука о кошках
Истребитель. Свирепый охотник. Любящий и равнодушный одновременно. Дикая, но ручная. Существо, которое вышло из леса и приняло нас на своих условиях. Это единственное животное, которое одомашнило себя само. Сегодня кошка населяет почти каждый уголок земного шара. Она нежится на самых мягких диванах и выживает в самых суровых условиях. Когда появился этот загадочный питомец? Исследователи расшифровывают генетическую историю кошки. С помощью этой новой науки мы впервые узнаем, где felis catus начал свой путь - от дикого хищника к домашнему зверю.
В калифорнийском университете Беркли из склепа достают кошку, которой 3 000 лет. Это часть всемирной научной работы по установлению места, где были одомашнены современные кошки. Мумифицированная кошка, завернутая в тряпки, привезена из Египта – одной из 33 стран, включенных в это важное исследование. Ученым нужна лишь кость – голая и целая. Действительно, найдена челюсть. Если в ней сохранился жизнеспособный генетический материал, он мог бы помочь разгадать загадку – где впервые были одомашнены кошки.
Если внутри этой кости есть ДНК, доктор Лесли Лайнс ее найдет.
- Довольно маленькая челюсть. Видимо кошка была молодая.
Лайнс – генетик из калифорнийского университета в Дэвисе. Она составляет карту генетической истории и домашней кошки.
- ДНК каждой кошки делает ее особенной и уникальной. Наша работа – попытаться найти мутации ДНК, которые помогут нам установить, где были одомашнены кошки. Чтобы определить, есть ли у них жизнеспособная ДНК, техники просвечивают образец рентгеновскими лучами, а потом разрушают его. На обработку результатов уйдут недели.
И еще больше подсказок прячется внутри современной кошки. Так же в ДНК. Домашние кошки, которых сегодня можно найти практически везде, потомки всего нескольких древних групп. Небольшое их количество отделилось и мигрировало по всему земному шару. У каждого подмножества изменчивость была меньше, чем у первоначальной популяции.
Если Лайнс сможет найти группу с максимальной наследственной изменчивостью, - это будут ближайшие потомки первых одомашненных кошек. Для получения этих данных Лайнс нужны не просто древние мертвые кошки. Ей понадобится доступ к тысячам живых кошек со всего света. Нужно лишь немного слюны чтобы определить мутации и их ДНК.
Волонтеры со всего света будут собирать эти образцы ДНК у домашних кошачьих по всему миру. Когда образцы прибудут, Лайнс исключит все неподходящие территории и найдет место, где были одомашнены кошачьи.
- С хорошими образцами слюны кошек мы проведем всесторонние исследования одомашнивания кошек во всех известных нам ареалах.
Команда рассылает наборы волонтерам для взятия образцов. Поиски первого домашнего кота идут полным ходом. Союз людей и кошачьих возможно самый странный на земле. Гордые и самоуверенные кошки гуляют сами по себе. Мы им не нужны. Felis catus могут сами позаботиться о себе. Домашняя кошка – одно из самых выносливых животных на земле. Своеобразные формы кошачьих позволяют ей благоденствовать в одном из суровейших мест планеты. Они живут рядом с пингвинами на островах возле Антарктиды. Кошки сводят концы с концами на Галапагосах , где мало пресной воды. Они процветают в больших городах как мусорщики, а в сельской местности как кочевники. Более 600 млн. кошек проживают в домах на шести континентах. Возможно, отняли у собаки звание «самый популярный питомец планеты». Так откуда они взялись?
Пока Лайнс и ее международная команда собирают образцы ДНК, в Португалии команда выпускников университета Порту возможно наблюдает за процессом одомашнивания кошки. Они выслеживают лесную кошку. Может она и похожа на обычную домашнюю кошку, но она принадлежит к другому виду Felis silvestris. Это вид, от которого тысячи лет назад произошли домашние кошки. Многочисленные подвиды лесной кошки сегодня обитают в некоторых районах Европы, Азии и Африки. Шотландская лесная кошка, возможно, самое редкое млекопитающее Великобритании. В дикой природе их осталось всего 400. А африканская лесная кошка может похвастаться самым большим ареалом. Ее находят более чем в трех дюжинах стран по всему континенту.
Лесные кошки яростно защищают свою территорию. Они отшельники и очень пугливы. Обычно они держатся подальше от людей.
Взрослый лесной кот, покинув свое место отдыха, подошел очень близко к ферме, приблизился к дому и оставался там более двух часов. Смелое поведение для столь пугливого создания. Почему же участок этого кота, размеров в 1000 га, включал людское жилье? Одна теория – привлек переизбыток вредителей в деревнях. Для лесной кошки рискованно покидать знакомые леса и приближаться к людям. Но ради легкой наживы, возможно, это того стоит. Или, может быть, это человек вторгается в ареал кошки, вынуждая ее менять свое пищевое поведение? Может именно это произошло тысячи лет назад, когда человечество начало заниматься земледелием.
- Бесспорно, имела места некая «ко-эволюция», когда эти маленькие дикие кошачьи присоединились к людям, чтобы добраться до грызунов. Дикие кошки помогали избавлять кладовки от грызунов, и люди отплачивали им пищей и кровом. Эти кошки, в конце концов, эволюционировали в новый вид, который мы знаем сегодня как felis catus – домашняя кошка. Это единственное животное, которое одомашнило себя само. Оно выбрало человека, и до сих пор кошка остается лишь частично ручной.
- Если они окажутся в лесу, то будут питаться мясными дикими грызунами, птицами, ящерицами, насекомыми и так далее. А если будут жить на острове, где есть только морские птицы, то начнут питаться морскими птицами. Это совершенный вид.
Кошки прекрасно выживают из-за отлично отрегулированной биомеханики. Когда кошка падает, сигналы из мозга мгновенно приказывают ее телу расслабиться, а потом перевернуться. Говорят, что кошки почти всегда приземляются на лапы. Прекрасные хищнические навыки делают кошку жестоким убийцей. Кошки могут слышать на более высокой частоте, чем собаки, что позволяет им засекать больше шумов, создаваемых грызунами и другой мелкой дичью. Отличное ночное зрение помогает находить добычу. Мощные ноги позволяют развивать скорость до 48 км/час. Втяжные когти хватают любую добычу с огромной силой. Шершавый язык покрыт загнутыми назад колючками, помогающими сдирать плоть с жертв. Вкупе с врожденной дикостью, которую мы пока не искоренили, это прекрасный зверь.
- Каждый волосок, мышца, кость – все в них создано для преследования добычи.
Первооткрыватели быстро распознали прекрасные охотничьи качества кошки. Способность избавлять от вредителей сделала кошек желанными безбилетниками на европейских судах. И пока паломники и торговцы колонизировали Новый Свет, кошка занималась тем же. Кошка одна из немногих зверей на земле, которые могут стать дикими, сами заботясь о себе.
- Их способность выживать среди людей на краю людских поселений и вдали от них легендарна. Самцы бродят повсюду, оплодотворяя как можно больше самок. А кошки держатся вместе и успешно воспитывают потомство – обычно по два-три помета в год. Именно такое свободное размножение делает одичавших кошек столь ценными для исследования Лесли Лайнс, которая хочет определить, где кошка впервые приняла людей.
- Нам нужно взять образцы слюны у разнообразных одичавших кошек, представительниц коренного населения каждого региона.
В отличие от породистых кошек, которых разводят люди, одичавшие сохраняют больше генетического разнообразия, переданного от первых одомашненных кошачьих.
- Без них у нас будут очень искаженные образцы, которые не расскажут нам, где все началось.
А Лайнс нужны ДНК как можно большего количества особей. Когда она начинает обрабатывать данные, присланные ее командами со всего света, картина проясняется.
Кошки континентов, где европейцы появились сравнительно недавно, отошли от своих диких сородичей дальше всего.
- Америки: северную, южную, центральную и Австралию можно быстро исключить из списка потенциальных мест одомашнивания кошек. Ведь мы знаем, что кошки попали туда из Европы.
Но были ли кошки одомашнены в Европе? Долгая история европейских кошек хорошо задокументирована и ужасна. В средние века европейская общественность была не столь терпима к кошкам как моряки.
Кошки коварны, они всегда там, где ты их не ждешь. Существовало суеверие, что черные кошки особенно «дурные». Считалось, что черные кошки помощницы ведьм. И когда обвиняемых в колдовстве ведьм вешали за ересь, их кошек убивали. Обычно сжигали заживо на церемониальных кострах.
Но лидеры инквизиции неосознанно вырыли себе могилу. Бубонная чума – болезнь, разносимая крысиными блохами, быстро распространялась. Кошки отчасти не восприимчивы к этой болезни. Но их было мало для сдерживания популяций грызунов, и черная смерть распространялась. Великая чума шла полным ходом.
- Многие считают, что чума распространилась лишь по одной причине: из-за истребления кошек и роста популяции грызунов.
Всего погибло 25 млн. человек – более ? населения Европы. Несомненно, у кошек европейского континента была бурная история. Но есть лишь один способ доказать, что Европа была местом первого одомашнивания.
Образцы ДНК, собранные волонтерами, продолжают поступать в калифорнийский университет в Дэвисе.
- Мы смогли проанализировать эти образцы ДНК, и предварительные данные подтверждают известное нам из популярной истории - Западная Европа не была местом одомашнивания кошки. При сопоставлении с образцами со всего мира европейские кошки продемонстрировали слабое генетическое разнообразие, что значит, они были одомашнены не в Европе.
- То же самое с Юго-Восточной Азией и Африкой, южнее Сахары. Мы не находим там большой генетической изменчивости, которая привела бы к распространению кошек из этих регионов по всему миру. Кошки из этих мест – потомки других популяций. Это оставляет нам очень интересный район Ближнего Востока – «плодородный полумесяц».
«Плодородный полумесяц» растянулся от современной Турции и Ирана, Ирака, через Сирию, Иорданию, Израиль и до Египта. Название он получил из-за своих когда-то плодородных земель. В этот район попадают Евфрат, Тигр и долина реки Нил. Более 9 тысяч лет назад, когда люди осознали ценность этой плодородной земли, они начали экспериментировать с растениями. Постепенно эти охотники-собиратели стали первыми земледельцами планеты. Так родилась цивилизация. Лайнс получила сотни образцов из этого региона. Но резко выделилась генетика кошек из одной страны – Турции.
Пока турецкие кошки наделены наиболее разнообразными генетическими кодами. И это может означать, что Турция – место, где кошки впервые были одомашнены. Недавние открытия подтверждают эту теорию.
Всего в 65 километрах к югу от Турции и лежит остров Кипр. В 2002 году в древней деревне археологи обнаружили захоронение, которому 9,5 тысяч лет. Среди артефактов, похороненных вместе с важным человеком, лежала и кошка. Ее обнаружили Жан-Денис Вигне и его команда.
- Мы не поняли что это целый скелет. Только через несколько дней до нас дошло, и мы осознали, что сделали интересное открытие.
- Я догадался, что это прочный союз между людьми и кошкой и, возможно, он самый ранний в мире. Мы это отметили, но не шампанским, а хорошим аперитивом.
На сегодня это самое раннее археологическое подтверждение совместного проживания человека и кошки. Самое важное, что это не просто кость или часть кошки, - это целая кошка. Она не была забита, не была разделана, она отправлялась в иной мир вместе с человеком.
Неизвестно, была ли эта кошка умершим питомцем покойного или же жертвой, принесенной во время ритуала погребения. Но одна деталь заставляет Жан-Денис Вигне предполагать, что кошка была товарищем человека. Кошку завезли с материка.
- На Кипре не было дикого предка домашней кошки. Когда люди неолита впервые прибыли на остров, на нем не было никаких млекопитающих, кроме мышей.
Поселенцы неолита прибыли на Кипр на судах и привезли с собой целый Ноев ковчег животных, включая кошку, найденную в захоронении. Они привезли с собой целый маленький мир: инструменты конечно, но так же и еду и важных для них животных. Вместе с ними они привезли и кошку, поскольку она была частью духовного мира людей.
Но откуда эти древние поселенцы привозили своих животных? Возможно, именно в этом месте люди впервые сошлись с кошкой.
- Возможно, их везли из юго-восточной Турции, из Сирии или Ливана. Именно оттуда, скорее всего, пришли на Кипр неолитические поселенцы.
Анализы показали, что это была не первая домашняя кошка, а кошка дикая. Возможно, только начинающая трансформироваться для одомашнивания. Эта потрясающая находка и образцы ДНК поддерживают теорию, что «плодородный полумесяц» и в особенности Турция, могли быть местом, где человек впервые сошелся с кошкой.
Но еще есть Египет. Долгое время считалось, что первые домашние кошки появились именно там. Археологические доказательства, оставленные древними, поднимают статус кошки до мифического.
Их так почитали, что мумифицировали после смерти, чтобы их души сохранились для загробной жизни, как и людские. Рентген показывает, что шеи кошек были сломаны. Их использовали для ритуальных жертвоприношений, затем кошек продавали людям в качестве дара Бастет – богини-кошки.
- Спросите любого человека с улицы, где были одомашнены кошки, и он скажет: «В Египте». Так считается, поскольку кошек мумифицировали, и они были очень популярны в египетской культуре. Но нет научного подтверждения этого мнения. Чтобы дать Египту шанс, мы должны обследовать кошек из этого региона.
Неподалеку от Каира идут раскопки Сокары. Когда-то здесь была гробница Майи, кормилицы фараона Тутанхамона. Но через тысячу лет древние египтяне превратили ее в кладбище кошачьих.
- Было множество сожженных и поврежденных водой кошек.
Внутри огромный тайник – тысячи мумифицированных кошек – дар богини Бастет. Французский археолог Ален Зиви и обнаружил это место в 1996 году. Лайнс приехала сюда, чтобы установить, могут ли эти мумифицированные кошачьи быть одними из первых домашних кошек.
- Значит, везде были мумии и кости?
- Гробница была заполнена мумиями, ее стены были перестроены, и гробница Майи превратилась в кошачьи катакомбы.
- Просто фантастика. Никогда не видела так много.
- И взгляните на форму, порой их ноги разделены.
- И мы не знаем, какого цвета эти кошки?
- Зачастую они желтые или рыжие.
- Рыжие?
- Да, как многие кошки Каира.
- Как здорово прикоснуться к ней.
Эта археологическая находка совпадает с историческими документами. На египетских произведениях искусства кошки зачастую рыжие. Признак того, что мумифицированные животные, скорее всего, не были выловлены в дикой природе. Дикие кошки ярких цветов редко выживают – хищникам легче заметить и убить таких животных. Но под защитой людей мутация с ярким цветом может быть передана следующим поколениям. Поэтому домашние кошки бывают разных окрасов.
Если мумии этих кошек были рыжими, то скорее всего они были уже одомашнены в Египте во время увлечения кошачьими мумиями – 4 тысячи лет назад. Но разве здесь впервые одомашнили кошку? Возможно, ответ пульсирует в венах кошачьих этой страны.
В сегодняшнем Египте по городским улицам бродят тысячи одичавших кошек. Они просят подачки на рынках и в кафе. Они проделали долгий путь со времен фараонов от объектов поклонения, до нарушителей общественного порядка.
- Здесь кошки всего лишь часть фона, они ничьи. Думаю, люди общаются с кошками, иногда бросают им объедки, но кошки никому не принадлежат.
Лайнс с командой попытаются взять образцы ДНК у дюжины египетских кошек. И сравнить их генетические характеристики с другими кошками «плодородного полумесяца», включая Турцию – фаворита в борьбе за звание места одомашнивания кошек.
- Если они самые генетически разнообразные среди популяций со всего света, значит это потенциальное место приручения.
Первая остановка – улица Каира, где Лайнс с ее командой из калифорнийского университета Дэвиса готовятся к поимке кошек. Чтобы склонить чашу весов в свою пользу, они достали толстые перчатки, много приманки и сачок.
- На чем можно попрактиковаться? Поиграй с детьми, может, сможешь поймать мяч.
- Можно попробовать. Вот так. Отлично. Теперь за кошками.
- Вы смотрите на этой стороне улицы, а я на той.
В центре города это легко. Люди с объедками привлекают мусорщиков.
- О боже, целая стая. Можем использовать сачок. Приготовьте палочки.
- Никому не двигаться.
Удачи и неудачи, но в целом неплохо. 28 образцов взяты у каирских котов.
- Хотя это одичавшие кошки, но приблизиться к ним проще. Эти кошки привыкли к суете: много людей, много ресторанов, это «рабочие животные». Они очищают деревни и контролируют популяции грызунов. Они делают свое дело, им не обязательно быть питомцами людей.
Но Каир – интернациональный город. Значит, некоторые кошки могут быть привезенными. Их ДНК может исказить анализ. К тому же приходят неутешительные новости из Калифорнийской лаборатории: в челюстной кости мумифицированной кошки жизнеспособной ДНК не нашли. Теперь ДНК сегодняшних египетских кошек приобретает большее значение.
Лайнс должна найти более изолированные популяции. Может в более отдаленных районах кошки меньше повергались западному влиянию, и будут действительно олицетворять египетских кошек?
Из Каира исследователи плывут по Нилу в Луксор, поблизости от прославленной Долины Царей. Они продвигаются на юг еще примерно километров на 300 до пункта назначения – Абу-Симбел. Он находится практически на краю Египта, примерно в сорока километрах от границы Судана. Если египетские кошки сохранили гены, связывающие их с их древними предками, Лайнс считает, что их можно найти здесь.
- Мы надеемся, что у кошек из Абу-Симбела будет другая наследственная изменчивость, и что они еще представляют собой тех животных, что были здесь во времена фараонов.
Труднодоступная популяция важна для связи современных кошек с их древними предками. Но это может быть и безвыходное положение. Возможно, Абу-Симбел слишком далеко. Несколько кошек, появившихся из домов, столь же быстро исчезают. Приманка из тунца не помогает команде.
Хотя они живут среди людей, эти кошки остаются довольно дикими и их непросто приманить.
- Нам предстоит потрудиться. Попробуем найти дружелюбных кошек, которые привыкли быть рядом с людьми и примут предложенную еду. В противном случае, этих кошек будет очень сложно поймать.
Для ловли египетских кошек необходимо владение местным языком. «Ота» - по-арабски кошка. Одичавшие кошки охотятся на улице, но команда не может приблизиться к ним. Они могут хорошенько разглядеть кошек Абу-Симбела и те – крупные.
- Нам они кажутся гигантскими. Выглядят очень крупными.
Эти кошки значительно крупнее средней домашней кошки. Возможно, это зацепка для команды. Когда животное превращается из дикого в домашнее, оно обычно уменьшается. Но кошки Абу-Симбела, кажется, сохранили крупные размеры своих диких предков.
- Возможно, эти кошки находятся на ранних ступенях одомашнивания - только отходят от дикого образа жизни, поскольку, они все еще крупные.
Они могли бы быть потомками кошек фараонов. Поэтому команде очень важно взять образцы ДНК.
- Пока мы установили, что эти кошки наименее доступные. Попробуем в храме, если в Абу-Симбеле есть ручные кошки, то это здесь.
Каждый день тысяча туристов приезжает в Абу-Симбел чтобы насладиться огромными статуями Рамзеса II – великого фараона-воина. Кошки тоже собираются здесь в надежде на подачки. Поскольку эти кошки с радостью берут пищу у людей, Лайнс разрабатывает новую технику.
- Мы попробуем поместить мясо на конце палочки, рядом со щеточкой. И когда они будут его снимать, щеточка окажется у них в пасти. Посмотрит, сможем ли мы так получить ДНК.
- Просто немного ДНК. Сколько мяса. Ну же. Наконец!!! Образец ДНК из Абу-Симбела!
Эта тактика срабатывает и с другими кошками. Всего команда набирает 14 образцов, достаточно, чтобы закончить египетскую часть исследования.
- Гипотеза такова: у египетских кошек может быть самое большое генетическое разнообразие. Если это подтвердится, значит это потенциально хорошее место для одомашнивания кошек. Будет интересно посмотреть на их ДНК.
Вернувшись в калифорнийский университет, команда Лайнс начинает вычленять ДНК из 83 египетских проб. Они должны найти пригодные экземпляры и сравнить их с образцами, полученными их помощниками. Только портом Лайнс возможно сможет определить, где началась одиссея кошки.
Чтобы увидеть, куда она ведет, нужно лишь взглянуть на современную кошку. До сих пор она эволюционировала естественным образом.
- Кошек никогда не изменяли, не считая последние 100-150 лет, поскольку в этом не было нужды. Зачем переделывать кошек? Они и так были совершенны. Они были великими охотниками, контролировали популяции грызунов. Но теперь человек вмешивается в эволюционный процесс кошки по чисто эстетическим соображения.
Используя гены кошек, мы делаем их более пушистыми, более лохматыми, мелкими, крупными и грустными. Чем больше кошку изменяют ради внешнего вида, тем меньше становится генофонд. А с маленьким генетическим разнообразием кошки подвергаются риску появления проблем со здоровьем. Генетические мутации делают мейнкунов предрасположенными к сердечным заболеваниям. Бенгальские кошки зачастую борются со слепотой. Персидские знамениты проблемами с почками. Если Лайнс выяснит, откуда появилась домашняя кошка, и как она эволюционировала на протяжении тысячелетий, это могло бы помочь ученому лучше обходить подводные камни интенсивной селекции.
Сегодня создается бессчетное множество новых пород кошек. Например, бесшерстные. Это кошка, созданная генетически. Нина Эдкинс создает кошачьих с необычными мутациями.
- Я не могу нарисовать кошку на холсте, но обладаю знаниями и возможностью создать кошку с помощью генетики.
Одно из достижений Эдкинс –
бамбино. Возьмите короткие ноги
манчкин и голую кожу
сфинкса, смешайте и получите бамбино.
- Для людей с аллергией на шерсть, тех, которые не выносят шерсть на мебели или одежде, решение – лысые кошки.
Амбелина – призовая самка бамбино Эдкинс. Она короткая и лысая. Это бамбино очень хорошего качества. Цель Нины – заставить Амбелину принести потомство. Ее партнер – Джакс.
- Джакс серьезно относится к делу. Посадите с ним самку, у которой течка и получите котят. Он не стесняется спариваться и ему плевать, кто смотрит.
Кошки могут приносить до шести котят в помете, и Джакс уже стал отцом более двадцати здешних котят. Теперь Эдкинс нужна свежая кровь, чтобы избежать генетических проблем, которые зачастую сопровождают инбридинг.
Чистопородные котята могут стоить более 1200 долларов каждый, зачастую есть лист ожидания. Эдкинс привозит Амбелину в Рино, Невада, для встречи с ухажером. Первые свидания даже для кошек полны стресса.
- Мне нравится его морда, его профиль.
- Сделка заключена. Думаю, он справится.
- Думаю, надо устроить этим двоим церемонию.
Новое поколение странных и красивых кошек скоро вступит в жизнь. Скоро мы узнаем, откуда появились их предки. В калифорнийском университете в Дэвисе завершен анализ ДНК более 2 000 кошек из 33 стран мира. Теперь Лесли Лайнс и ее команда превращает кошачью слюну в важные данные.
- Когда мы смотрим на генетическое разнообразие египетских кошек и потом сравниваем его с остальными популяциями по всему свету, то видим, что генетическое разнообразие из Египта присутствует у всех этих популяций.
Это доказывает, что одним из первых мест одомашнивания кошки был Египет. Теперь ученые подтвердили, что «плодородный полумесяц» - место, где кошачьи впервые приняли человека. Земледелец использовал умелого охотника для защиты своих зернохранилищ. И осознав красоту и доблесть кошки, вознес ее до статуса божества. Кошка тоже выиграла: кров, защиту, пищу и возможность приходить и уходить когда вздумается. Из Египта и близлежащих регионов она распространилась и населила практически все уголки мира.
- Ваша киска, что сидит у вас на кровати может быть родственницей кошек фараона.
Куда заведет кошек их одиссея? Ответ дать сложно, поскольку появляются новые породы кошек: кошки, которые расслабляются, когда их переворачивают, кошки, помещающиеся в тарелку и кошки, похожие на миниатюрных тигров.
Будущее домашней кошки теперь определяется не естественным отбором, а воображением изменяющих ее людей. Сложно поверить, что все это началось всего лишь с горстки кошек тысячи лет назад.
Понравилась статья? Порекомендуйте друзьям!
Материалы по теме:
Полезные ссылки:
Система приучения кошек к унитазу "ДомаКот"
|